Die klassische chinesische Erzählung “Journey to the West“ ist eine der vier großen Romane der chinesischen Literatur und wurde im 16. Jahrhundert von Wu Cheng’en geschrieben. Sie erzählt die abenteuerliche Reise des Mönchs Xuanzang, der ins westliche Indien reist, um buddhistische Schriften zu erlangen. Doch was die Geschichte besonders macht, ist die Figur des Sun Wukong, des mächtigen und ungestümen Affenkönigs, der Xuanzang auf seiner Reise begleitet.

In Black Myth: Wukong wird diese mythische Welt in atemberaubender Weise zum Leben erweckt. Das Spiel ist eine Hommage an die Legende des Affenkönigs und bietet den Spielern die Möglichkeit, Sun Wukongs epische Kämpfe und seine magischen Verwandlungen selbst zu erleben. Während das Spiel in vielen Bereichen brilliert, stolpert es auch über einige typische Schwachstellen, was es sowohl zu einem Meisterwerk als auch zu einer Herausforderung macht.

Gameplay – Ein Kung-Fu-Ballett

Im Kern dreht sich bei Black Myth: Wukong alles um den Kampf – schnell, taktisch und gnadenlos. Das Kampfsystem ist stark von Souls-like Spielen inspiriert, fügt jedoch mit den Transformationen des titelgebenden Charakters und einer Vielzahl mächtiger Zauber und Fähigkeiten seinen eigenen Twist hinzu. Der zentrale Gameplay-Loop besteht darin, Ausdauer zu verwalten, Ausweichmanöver zu timen und die richtige Haltung für jede Situation zu wählen. Es erinnert stark an die Spiele Star Wars Jedi: Survivor und Fallen Order die mit ihren choreografischen Kämpfen brillieren konnten.

Verwandlungen

Der Affenkönig kann die Essenz besiegter Feinde absorbieren und sich in verschiedene Kreaturen verwandeln und damit neue Fähigkeiten erlangen. Dies fügt dem Kampf eine faszinierende strategische Ebene hinzu – manchmal ist die Verwandlung in einen mächtigen Gegner der Schlüssel, um eine schwierige Begegnung zu überwinden, oder aber ein passiver Bonus einer bestimmten absorbierten Seele. Das sorgt für viel Abwechslung, da jede Kreatur über unterschiedliche Fähigkeiten verfügt. Der Kampf ist so fesselnd wie bestrafend für Spieler, die mit dem Genre nicht vertraut sind, besonders bei Bosskämpfen, die oft nahezu perfekte Timing und Anpassungsfähigkeit erfordern. Viele waren im Vorfeld daher sehr enttäuscht, dass das Spiel als Souls-like Titel veröffentlicht werden soll und nicht in Form eines God of War.

Fortschritt – Eine lineare, aber flexible Reise

Das Fortschrittssystem des Spiels folgt der klassischen Action-RPG-Formel, jedoch mit einem eigenen einzigartigen Touch. Wenn Spieler Feinde besiegen, sammelt man Erfahrungspunkte, um neue Fähigkeiten und Haltungen freizuschalten, sowie Währung, um Gegenstände wie Heiltränke und Buffs zu kaufen. Das Spiel bietet auch eine Rücksetzfunktion, die es den Spielern ermöglicht, Fertigkeitspunkte jederzeit neu zuzuweisen. Diese Flexibilität ist besonders willkommen, da die Schwierigkeit des Spiels im Laufe der Reise zunimmt und unterschiedliche Strategien notwendig werden.

Wo Black Myth: Wukong jedoch schwächelt, ist die Tiefe seiner Fortschrittsmechanik. Obwohl der Fähigkeitsbaum einige Vielfalt bietet, erreicht er nicht die Komplexität, die Fans von Spielen wie Dark Souls erwarten könnten. Der Fokus liegt mehr auf taktischen Kämpfen als auf tiefen Rollenspielmechaniken. Für manche Spieler wird dieser gestraffte Ansatz erfrischend sein, während er für andere möglicherweise einschränkend wirkt.

Erkundung der Welt

Ein besonders interessantes, aber auch polarisierendes Element des Spieldesigns ist die Struktur der Welt. Es balanciert fein zwischen linearer Progression und offener Erkundung. Einige Gebiete sind riesig und ermöglichen optionale Bosskämpfe und das Sammeln von Ressourcen, während andere eng geführt sind und die Spieler von einer Kampfszene zur nächsten leiten. Das Fehlen von Navigationswerkzeugen – wie einer In-Game-Karte – erhöht die Herausforderung und erfordert, dass sich die Spieler das Terrain einprägen oder sich verlaufen. Zudem gibt es unzählige unsichtbare Wände die einen einschränken. Getreu anderer Souls-like Spielen, gibt es Nebenquests die man schnell verpassen kann und ohne Guide ist es nur schwer auch nur eine der Questreihen abzuschließen.

Visuals und Atmosphäre – Die volle Kraft der Unreal Engine 5

Wenn nichts anderes, ist Black Myth: Wukong ein visuelles Meisterwerk. Gebaut mit der Unreal Engine 5, ist das Spiel atemberaubend schön, von den üppigen, mythischen Landschaften bis hin zum detaillierten Design von Sun Wukong und den zahlreichen mythischen Kreaturen, denen er begegnet. Jeder Boss fühlt sich nicht nur aufgrund seiner Gameplay-Mechanik, sondern auch durch seine visuelle Präsenz unverwechselbar und unvergesslich an. Die Umgebungen reichen von ruhigen Wäldern bis hin zu trockenen Wüsten und schneebedeckten Gipfeln und ziehen die Spieler in eine Welt, die so grandios ist wie die Legenden, aus denen sie schöpft.

Sound

Das Sounddesign ergänzt die visuellen Darstellungen gut, mit einem Soundtrack, der während intensiver Bossbegegnungen anschwillt und ruhigere, atmosphärische Momente schafft, die die Spieler in die Welt eintauchen lassen.

Bosskämpfe – Wo Legenden geboren werden

Die Bosskämpfe in Black Myth: Wukong sind zweifellos das Highlight des Spiels. Jede Begegnung mit einem Boss fühlt sich wie ein episches Duell an, mit einzigartigen Mustern und Phasen, die die Fähigkeiten der Spieler auf die Probe stellen. Diese Kämpfe erfordern die Beherrschung des Kampfsystems, insbesondere der Haltungen und Transformationsmechaniken. Einige Kämpfe können geradezu brutal sein und mehrere Versuche erfordern, um Angriffsmuster zu lernen und die perfekte Strategie zu entwickeln.

Trotz der Schwierigkeit ist Black Myth: Wukong überraschend zugänglich im Vergleich zu anderen Souls-like-Spielen. Während die Bosse bestrafend sein können, sind sie nicht unmöglich zu besiegen, und das Spiel belohnt Spieler, die geduldig sind und bereit sind, mit ihren Fähigkeiten zu experimentieren. Alle Fähigkeiten lassen sich nämlich ohne Kosten resetten und wieder frei verteilen. Für manche wird dies eine willkommene Abwechslung zur extremen Schwierigkeit von Spielen wie Sekiro sein, während andere es vielleicht als zu nachsichtig für ein Spiel dieses Genres empfinden.

Technische Hürden – Einige Schwächen in der Rüstung

Leider ist Black Myth: Wukong nicht ohne technische Mängel. Auf dem PC können Spieler häufige Abstürze und Lokalisierungsprobleme erleben, insbesondere in Zwischensequenzen, in denen die Untertitel plötzlich verschwinden oder der Dialog unerwartet in eine andere Sprache wechselt. Diese Fehler können das Spielerlebnis stören, besonders wenn sie während oder nach einem schwierigen Bosskampf auftreten. Obwohl diese Probleme auf der PlayStation 5 seltener auftreten, sind sie dennoch ein bedeutendes Problem für PC-Spieler. HDR ist auf dem PC leider nativ nicht vorhanden, kann aber dank Programmen wie Special K genutzt werden. Mit dem automatischen HDR Modus von Windows, sowie dem RTX HDR Mode von Nvidia war das Bild leider sehr unruhig und hat auf meinem LG OLEDB2 stark geflackert.

Eine weitere häufige Beschwerde ist das Fehlen einer In-Game-Karte. Auch wenn dies wie ein geringfügiges Problem erscheinen mag, kann das Fehlen von Navigationswerkzeugen in einem so weitläufigen Spiel wie Black Myth: Wukong zu Frustration führen. Die Umgebungen sind zwar schön, aber es ist leicht, sich darin zu verirren, besonders in den späteren Phasen, in denen das Level-Design komplexer wird. Das habe ich selbst erlebt als ich bei der Recherche eine Nebenquest entdecken musste, dass ich einen kompletten Bereich eines Gebietes nicht erkundet hatte.

Fazit – Ein fehlerhaftes Juwel, das es wert ist, gespielt zu werden

Am Ende ist Black Myth: Wukong ein Spiel der Gegensätze. Einerseits bietet es einige der befriedigendsten und visuell beeindruckendsten Kampferfahrungen der letzten Zeit, mit einem tiefen Kampfsystem und einer atemberaubenden Welt. Andererseits wird es durch technische Probleme und ein Fortschrittssystem, das für Fans komplexerer RPGs oberflächlich wirken könnte, zurückgehalten.

Trotz seiner Schwächen ist Black Myth: Wukong ein Spiel, das es wert ist, gespielt zu werden, besonders für diejenigen, die herausfordernde Action-RPGs genießen und von der reichen Welt der chinesischen Mythologie fasziniert sind. Es ist ein Titel, der Durchhaltevermögen belohnt, und für Spieler, die bereit sind, seine rauen Kanten zu überstehen, verspricht er eine unvergessliche Reise.

Sollte euch Wukong überzeugt haben, könnt ihr das Spiel je nach Version erwerben.